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目前我国65岁以上的人口已接近7%，老年人的健康和幸福日益受到社会的广泛关注。勃起功能障碍经常被认为是年龄老化的必然现象，而事实上，这是一个错误的认识。勃起功能障碍的定义是持续不能勃起或不能维持勃起，也就是说在夫妻连续几个月的性生活中始终如此，这与偶尔出现的勃起失败是两个概念。
尽管勃起功能障碍大多见于老年人，并且随着年龄的增长，发病率也逐渐增加，但是年轻人亦可发生。应该说勃起功能障碍是一种常见的疾病，而不是年老的必然结果。老年人之所以发病率较高，是因为那些与老年相关的病症，比如循环系统疾病、高血压和糖尿病，以及为了治疗这些病症而进行的药物治疗，均是导致勃起功能障碍的重要病因。
不少人问：“我这问题是病呢，还是岁数不饶人？要是病嘛就看看，要不是也就算了，反正老夫老妻的了。”就像动脉硬化是老年人的常见问题，但不是所有老年人都会发生动脉硬化一样，勃起功能障碍并非老年化过程中不可避免的现象。还有些人常有这样的疑问，男性更年期和勃起功能障碍是一回事吗？应该说二者并不是一回事，因为年轻人同样可以出现勃起功能障碍，而男性进入更年期后不一定发生勃起功能障碍。有一些男子在进入更年期后会出现性欲和性功能低下，这往往与体内雄激素水平低下有关。这二者也有一定的共同点，比如更年期和勃起功能障碍患者都可能有焦虑、紧张和疲劳等症状。
上海江城男科专家指出：虽然性生活对双方的身心健康均是有利无弊，但是老年人千万不要勉强自己去做力所不能及的事。因为性生活本身是一种剧烈的体力活动，它会使心率加快而增加心脏负担。人们需要正常的性生活，但是一定要根据自身状况有节制地进行。
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